Sobre el Asylum!

 
Todo empieza con una iglesia abandonada que formaba parte de un antiguo hospital psiquiátrico de mi barrio. Cuando era pequeña, solía ir mucho allí. Estaba obsesionada con la decadencia de aquella iglesia, y no tanto con la parte del hospital psiquiátrico, porque esa zona había sido parcialmente demolida y transformada en el Ayuntamiento del barrio, así que había sido renovada y ya no tenía ese aspecto tan decadente.

Cuando estaba en el instituto, nos pidieron hacer un trabajo de clase sobre algo relacionado con nuestro barrio, y yo escogí aquel hospital psiquiátrico. Al final acabó siendo un trabajo enorme y empecé a investigar muchísimo sobre la historia de la medicina en mi ciudad. Me obsesioné por completo. Con 15 años llegué a conocer a varios catedráticos de universidad solo para preguntarles más cosas sobre el lugar. ¡Estaban bastante hartos de que una cría quisiera conseguir toda aquella información para un trabajo de instituto! También entrevisté a antiguos trabajadores del hospital.

Este hospital se creó a principios del siglo XX y en aquella época era enorme. Se llamaba El Mental de Nou Barris (el antiguo Hospital de la Santa Creu). Se construyó porque el hospital original que acogía a todas las personas con enfermedades mentales de Barcelona estaba ya sumido en una enorme decadencia y no podía hacer frente a la cantidad de personas que necesitaban atención.

El Mental formó parte de aquella revolución médica de principios del siglo XX, y empezó a intentar tratar a las personas enfermas mediante ciencia en lugar de religión. Pero con ese cambio se perdió parcialmente la parte humana, y podías encontrarte ante un edificio enorme y aterrador, con cientos de pabellones y pasillos.

Durante las décadas de 1970 y 1980, como ocurrió en muchas instituciones psiquiátricas, los nuevos tratamientos farmacológicos y la reducción de la financiación causaron que cientos de pacientes pudieran pasar a ser atendidos de forma ambulatoria y que el resto fuera trasladado a otros hospitales más pequeños.

Fue un fenómeno a escala mundial, y por eso encontramos tantos hospitales psiquiátricos victorianos que fueron abandonados entre los años 60 y 90. Esto convirtió los enormes edificios abandonados en un cliché habitual del terror en todo el mundo, y tuvo una gran influencia en las películas de terror de los años 90 y 2000, ya que de repente teníamos las localizaciones cinematográficas más terroríficas y baratas. Y siendo España uno de los grandes productores de cine de terror, todo aquello también me influyó muchísimo.

Así que, mientras investigaba sobre aquel hospital psiquiátrico de pequeña, descubrí que antes de que se construyera aquel enorme edificio, el hospital original que había necesitado un edificio más grande era uno creado en la época medieval del centro de la ciudad. Se llamaba Hospital de la Santa Creu, y descubrí que, cuando yo estaba en el instituto, aquel edificio se había convertido en una escuela de arte.

Cuando me di cuenta de que aquella escuela ofrecía estudios de bachillerato artístico, hice todo lo posible por convertirme en estudiante allí. Sinceramente, estudiar arte era algo secundario; lo más importante para mí era poder estudiar dentro del edificio original del hospital medieval. Y me aceptaron.

Durante mi estancia allí, hacía el mínimo esfuerzo posible en los trabajos de clase; simplemente aprovechaba mi tiempo para explorar los pasillos. Era muy divertido que, por ejemplo, me contaran que Antoni Gaudí había muerto en mi aula de tecnología.

Ahora creo que aquella fue una forma bastante neurodivergente de tomar decisiones.